Te doy la luna (o al menos, te acerco a ella)

Por si hay pocos sitios que visitar en la tierra, ahora se están proponiendo actividades turísticas más allá del globo. Paseos en la estratosfera, naves diseñadas para llevar pasajeros al espacio y traerlos de regreso al planeta, tras orbitar durante unos minutos disfrutando de la sensación de gravedad cero, antes de volver a bajar a tierra firme.

Y digo yo, no es que estos turistas sean astronautas, pero sí se podrían llamar cosmonautas, y estos cosmonautas pasan rigurosas pruebas físicas porque estos viajes son muy estresantes para cuerpo y mente, siempre nos han mostrado los exigentes exámenes médicos a los que se someten. Bien es cierto que la mayoría de las empresas están valorando hacer vuelos a 100km de altura (que no son pocos), límite en el que ponen la frontera con el espacio. Tal vez por eso nadie comenta nada sobre la necesidad de tener un físico acondicionado para tal aventura. Es probable también, que a esa altura y debido al corto período de tiempo, no sea necesario y por eso Stephen Hawkins será uno de los primeros que volarán en la nueva nave que Virgin está preparando para el turismo espacial. Sí, nueva, porque las dos anteriores no lograron pasar las pruebas de Death Proof, sobre todo la primera, que dejó a un copiloto allí arriba, aunque se debe a un error suyo, según publicaron…

Las empresas de turismo espacial emplean diseños de naves con alas, cohetes verticales y globos de gran altitud. Aunque las más importantes están diseñando naves para unos 6 pasajeros, con dos pilotos; como Virgin (Virgin Galactic es el programa más conocido del turismo espacial. Su primer viaje está planificado para principios del año 2017 y la empresa desea desarrollar una flota de seis aviones con capacidad para seis pasajeros cada una) y la de Blue Origin, del fundador de Amazon, cuyo objetivo es hacer viajes turísticos espaciales en 2018. "Todos, absolutamente todos, soñamos con ser astronautas o viajar al espacio cuando éramos chicos. Ahora podemos decir que ese futuro y esa ciencia ficción están al alcance de la mano. Saber que nosotros pudimos aportar nuestra ayuda para que eso sucediera, me hace sentir pleno. Es una aventura en el que uno trata de sentirse un niño nuevamente", según el CEO de Amazon y creador del proyecto, Jeff Bezos.

Hay más alternativas: Xcor Aeroespace está desarrollando un avión propulsado con el objetivo de hacer varios vuelos al día con un pasajero y un solo piloto. Por su parte, la que en principio es la más suave, es la alternativa de World View, que gracias a una especie de globo gigante con aterrizaje mediante un ala similar a la de un parapente gigante, hará que los turistas puedan subir a una altitud de 30km. Lo mejor es que no se sufrirán los síntomas habituales de presión del despegue de las aeronaves. Cada vez más empresas ofrecen servicios de viajes al espacio y, a pesar de los precios que rondan los cientos de miles de dólares, ya hay casos de reserva completa para los primeros años del lanzamiento.

En Virgin, según informó la propia compañía, los vuelos espaciales para todo el primer año de servicio están vendidos y ya hay un gran número de clientes que se quedaron fuera. Cientos de personas han hecho depósitos de 250.000 dólares para tener una oportunidad de volar al espacio con Virgin Galactic. La empresa Xcor aerospace dijo tener más de 350 clientes. El precio por reservar un asiento subió de 100.000 a 150.000 dólares el 1 de enero, pero la compañía no ha dado un plazo para el inicio de los vuelos.

Es probable que de todas, la más consolidada en este nuevo tipo de turismo, sea Space Adventures. Pero los precios por cualquiera de sus servicios extraterrestres son de varios millones de dólares. Cierto es que no se limitan a subir a 100km y bajar (que no es poco, repito), sino que ofrecen paseos espaciales, vuelos suborbitales, vuelos sin gravedad y lo más emocionante, el poder habitar varios días la Estación Espacial Internacional.

Hay más ideas y propuestas, muchas más, pero con estas nos hacemos una idea de lo que se nos viene encima. Se nos queda pequeño el planeta, habrá que ir haciendo las maletas con ropa espacial, que estará disponible en grandes almacenes y puntos de venta habituales a partir de ya.

Cuando el turismo es un problema

Mientras que las pequeñas ciudades no saben qué hacer para atraer visitantes a sus calles, las grandes urbes no saben qué hacer para controlar tanto turista en sus aceras.

El turismo genera riqueza, o al menos, hace caja, eso está claro. Pero no solo genera dinero, también genera malestar en según qué circunstancias. A las ya conocidas fiestas de borrachera de turistas ingleses o a las colonias alemanas de la costa, se unen problemas que otros ya quisieran: ¡demasiada gente!

Y es que ciudades como Barcelona, Madrid o Sevilla tienen que pelear para ver quién se lleva los cuartos. Ya no es sorpresa ver mochileros, esos turistas que tanto daban de hablar en los 90 y la década pasada. Es lo que antes se llevaba. Es lo que ahora casi es obligatorio. A todos nos gusta ir un 5 estrellas todo pagado y con excursiones programadas para no tener ni que pensar dónde ir. Pero eso no es cool. Hay que ir y hacerlo todo lo más barato posible, para fardar con los amigos porque has sido más listo que el resto de los turistas. ¡Viendo la misma ciudad y por mitad de precio! Vaya suerte… Pero claro, esto tiene víctimas y consecuencias. ¿Víctimas? Los hoteles y pensiones de perfil bajo que se ven abandonadas porque los clientes van a habitaciones o viviendas de alquiler que no tienen regulación turística ninguna. Tal vez cuestan lo mismo, pero son mucho más cosmopolitas, quedan mucho mejor en una conversación. Yo mismo he utilizado este tipo de alquiler y es más divertido decir: “conocí al dueño de la casa, un holandés que era un encanto, con una chica alquilada en la habitación de al lado, que es de Australia”. Vaya anécdota. Mucho mejor que decir que el hotel era bonito, muy acogedor.

Pero tiene consecuencias. Viviendas concebidas para familias que se ven molestadas por el continuo trasiego de turistas entrando y saliendo a todas horas, ruido, malestar en general por una actividad comercial en una vivienda privada. Y no solo el malestar a la hora de la siesta, sino empobrecimiento del servicio, lo que hace que la visión general ciudad se vea influenciada, además de un aumento de movimiento de dinero que no se refleja en los impuestos, con lo que aunque entre dinero en una vivienda de alquiler, no hay nada destinado a la limpieza de las calles, adecuación del transporte urbano, etc. O incluso en planes turísticos.

Ahora que la Asociación Turismo de Madrid llevará a cabo el nuevo plan estratégico de turismo 2015-2019 (sí, 2015…), ven que para promocionar hace falta dinero, pero los hoteleros madrileños rechazan el posible impuesto al turismo en la capital que defendió recientemente el coordinador general del Ayuntamiento de Madrid. Un ambicioso plan que pretende que Madrid entre en el Top 5 de ciudades más visitadas de Europa, para lo cual, tendrá que pelear contra Londres, París, Berlín, Roma y Barcelona).

Promoción que no verían con muy buenos ojos en Barcelona, donde los ciudadanos están cada vez más hartos de las molestias derivadas del turismo. Los barceloneses consideran que el turismo es el cuarto problema más grave de la ciudad, por detrás del paro y las condiciones de trabajo, la inseguridad y la limpieza.

Los vecinos del Gótico, Barceloneta, Sant Pere, Santa Caterina y La Ribera, la Dreta del Eixample y la Antiga Esquerra del Eixample señalan la presencia turística como primera queja, algo lógico teniendo en cuenta que acogen las principales atracciones turísticas.

Como último ejemplo, en Andalucía ven claro que no pueden renunciar al control de miles de plazas turísticas.

La secretaria general de la Consejería de la Junta asegura que en un año "todo el mundo" verá las ventajas de la regularización

La Junta de Andalucía, aseguró ayer que todas las normativas que tocan temas "sensibles" generan al principio "reticencias y ciertas dudas", pero garantizó que de aquí a un año "todo el mundo verá las ventajas de tener un sector regulado".

Que los propietarios realicen una declaración responsable y se inscriban en el Registro de Turismo de la Junta- "beneficia a todos: al destino, al empresario que cumple con sus obligaciones legales y sin duda alguna la turista, porque va a representar mayor calidad y seguridad" en sus visitas a Andalucía.

Sólo el tiempo dirá cuál es el mejor método: sacar provisiones de los profesionales, prohibir los alegales o hacer que todos cumplan sus obligaciones. Por ahora parece que los andaluces tienen las de ganar…

Turismo y ZIKA (II)

Hay aerolíneas que permiten cancelar vuelos de embarazadas que no quieran viajar a países afectados por el zika o el dengue, pero no se están notando grandes cancelaciones o reprogramado de fechas. Eso significa no tener impactos económicos por ahora. También es cierto que serían cancelaciones por fuerza mayor, pues no es culpa ni del pasajero ni el estamento turístico. A día de hoy se están realizando los viajes, con mucha precaución, eso sí. Aunque lo más sencillo a veces es lo más eficaz: repelente de mosquitos.

Algunos países de Europa ya están notando casos, pero toda Sudamérica está “preocupada”. Con más razón en Brasil, que ya piensa en los paquetes turísticos para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Lo tachan hasta de “catastrófico, algo sin precedentes” (Jerri Roush, Cartan Tours). Pues ya no solo los turistas, sino para los propios deportistas. Es cierto que pocas deportistas (o ninguna) estarán embarazadas para esas fechas, pero siempre existe temor a un virus, sea el que sea.

“El zika ya empieza a afectar al turismo en Brasil”, según el diaro O globo de Río. Pero según expertos, no hay tal afección. Pero el juego ya ha empezado. Ahora tocará el tira y afloja de siempre. “Aquí no pasa nada”, dice el político, “vamos a morir”, dicen los agoreros…

Según Airbnb, ya hay 7.500 reservas de 20.000 propiedades disponibles. De estas reservas, hay estadounidenses, británicos, australianos y argentinos, lo que hace del virus un problema mundial.

La reciente declaración de la Organización Mundial de la Salud que elevó al brote de virus zika a la categoría de emergencia internacional. Esto porque, según estimó el Banco Mundial, los países donde se han confirmado casos del virus podrían perder en conjunto cerca de 63.900 millones de dólares por concepto de turismo.

Siempre se generan temores, como con el ébola y la gripe AH1N1, con lo que ahora toca a hacer comunicados internacionales, para disminuir los temores y explicar de qué se trata y cómo se soluciona. Por ahora no hay restricciones de viajes, solo recomendaciones. En breve sabremos lo malo que es el zika y lo bueno que es estar en España….